Stablecoins

Una stablecoin es una criptomoneda con un giro. En lugar de ser “minada” por una red abierta y distribuida de ordenadores que realizan una combinación de cálculos y registros, una stablecoin obtiene su precio del valor de otro activo. En resumen, una stablecoin está vinculada a algún otro activo subyacente.

¿Cuáles son las principales stablecoins?

Las stablecoins más destacadas son las que se utilizan para comerciar en los intercambios de criptomonedas. Entre ellas se encuentran: tether, la stablecoin más popular, que suele estar entre las cinco de mayor capitalización de mercado de las criptodivisas; USD coin, o USDC, un proyecto de código abierto gestionado por un consorcio llamado Centre; y binance USD, una stablecoin emitida por Binance, el mayor criptointercambio del mundo. 

¿Qué se puede hacer con una stablecoin?

El uso principal de una stablecoin es facilitar las operaciones en los intercambios de criptomonedas. En lugar de comprar bitcoin directamente con moneda fiduciaria, como el dólar estadounidense, los operadores suelen cambiar la moneda fiduciaria por una stablecoin y, a continuación, ejecutan una operación con la stablecoin por otra criptodivisa como el bitcoin o el éter. 

De este modo, las stablecoins son una especie de fichas de póquer para los intercambios de criptomonedas. Las stablecoins más negociadas están asociadas a un intercambio específico: tether con Bitfinex; USD coin con Coinbase; binance USD con Binance.

Aunque los criptocomerciantes avanzados pueden utilizar las stablecoins para una variedad de propósitos, incluyendo las apuestas y los préstamos, la mayoría de los principiantes las utilizan para mitigar las comisiones de las operaciones. Esto se debe a que muchos intercambios no cobran por cambiar dólares estadounidenses por una stablecoin. Coinbase, por ejemplo, no cobra ninguna comisión por las transferencias de USDC a dólares. Si quieres liquidar rápidamente tu bitcoin a un precio determinado, puedes transferirlo a una entidad menos volátil como el USD coin o el tether. 

De hecho, el tether representa actualmente más de la mitad de todo el bitcoin negociado en fiat o stablecoin, según CryptoCompare, un proveedor de datos del mercado global de criptomonedas.

Otro uso de las stablecoins son las remesas, es decir, la transferencia de fondos a través de las fronteras internacionales. Sol Digital, una stablecoin vinculada al sol, la moneda nacional de Perú, se lanzó en septiembre en la cadena de bloques Stellar. Puede intercambiarse entre personas de distintos países sin incurrir en las considerables comisiones que cobran los terceros por las transferencias de dinero transfronterizas.

Y es en este caso de uso donde se encuentra la semilla de uno de los objetivos potenciales más grandiosos de bitcoin: aliviar a las poblaciones sometidas a una rápida inflación y que podrían beneficiarse de la transferencia de fondos de una moneda local en dificultades a una stablecoin. (Mientras la stablecoin no esté vinculada a esa moneda local, estaría teóricamente aislada de la inflación de la región). 

¿Están todas las stablecoins vinculadas a una moneda nacional?

Al igual que el dólar estadounidense sirve de moneda de reserva para países de todo el mundo, las stablecoins más populares están actualmente vinculadas al dólar estadounidense. Por ejemplo, una unidad de tether, de USD coin o de binance USD vale aproximadamente un dólar cada una.

Pero el activo subyacente no tiene por qué ser una moneda nacional. El activo puede ser una materia prima como el oro (como en el caso de kitco gold), un algoritmo (dai) o incluso otra criptodivisa como bitcoin (bitUSD).

¿En qué se diferencian las stablecoins de las criptomonedas tradicionales?

Una criptomoneda tradicional no tiene un control centralizado, está gobernada por las masas. Una stablecoin es diferente porque es emitida y gobernada por una autoridad central. Cuando compras una, aceptas que el emisor de esa moneda tiene una cantidad suficiente del activo al que está vinculada. 

La reserva de activos, que da valor a la stablecoin, también sirve de garantía. Mientras el valor de los activos sea estable, el precio de la stablecoin será estable. Sin embargo, como no existe ninguna normativa estadounidense para controlar las reservas de stablecoin, esta ecuación se basa en la confianza. Se confía en que la reserva existe y se valora correctamente.  

Y a veces esa confianza se rompe. En febrero, Tether (la empresa que emite la stablecoin tether), junto con la bolsa afiliada Bitfinex, pagó 18,5 millones de dólares en multas después de que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, fallara en su contra en un caso de encubrimiento de 850 millones de dólares que desaparecieron. Tether y Bitfinex no admitieron ni negaron haber actuado mal en el acuerdo civil.

“Bitfinex y Tether encubrieron imprudente e ilegalmente pérdidas financieras masivas para mantener su esquema en marcha y proteger sus líneas de fondo”, dijo el Fiscal General James. “Las afirmaciones de Tether de que su moneda virtual estaba totalmente respaldada por dólares estadounidenses en todo momento era una mentira. Estas empresas ocultaron el verdadero riesgo al que se enfrentaban los inversores y fueron operadas por individuos y entidades sin licencia y sin regulación que operaban en los rincones más oscuros del sistema financiero.”

¿Necesito una cuenta bancaria especial o una cartera de criptomonedas para comprar stablecoins?

No es necesario tener una cuenta bancaria especial para comprar stablecoins, y sólo eso podría hacerlas atractivas para las poblaciones no bancarizadas o con escasos recursos. Pero sí se necesita un monedero de criptomonedas para comprar, vender, intercambiar y almacenar stablecoins, al igual que se hace con el bitcoin. Y no todos los monederos admiten todas las monedas (al fin y al cabo, todo es software). El truco aquí es asegurarse de que el monedero criptográfico que elijas sea compatible con las stablecoins que quieras. Por ejemplo, los últimos monederos de Trezor y Ledger son compatibles con Tether. 

¿Dónde puedo comprar una stablecoin?

Las stablecoins suelen comprarse en los intercambios de criptodivisas. Puedes comprarlas de la misma manera que compras cualquier otra criptodivisa. Solo tienes que comprobar el intercambio para asegurarte de que admite la stablecoin que estás buscando. Lea más aquí.